Ecover: limpieza ecológica

ECOVER, productos de limpieza ecológicos.

La empresa

Ecover fue fundada en 1980. Durante 29 años se ha dedicado a desarrollar y producir productos de limpieza eficaces y ecológicos. Sus productos son elaborados a base de ingredientes naturales procedentes de minerales y plantas.

Ecover es una empresa donde la sostenibilidad es la esencia. Sus éxitos empresariales y su dilatada experiencia son la mejor prueba de que el respeto por la naturaleza y la viabilidad económica pueden convivir perfectamente.

Los principios ecológicos por los que se rige Ecover van más allá de sus propios productos. Su visión de la sostenibilidad tiene en cuenta los aspectos ecológicos, económicos y sociales. Desde el origen de las materias primas hasta la completa biodegradabilidad del producto final, pasando por todo el proceso productivo.

Ecover se desarrolla y elabora en la primera fábrica ecológica, ubicada en Bélgica. Debido al espectacular incremento de la demanda, sobretodo en el mercado francés, se instaló allí su nueva fábrica, siguiendo los mismos criterios ecológicos: techo “verde” cubierto de césped, columnas de madera ecológica y ladrillos compuestos de una mezcla de arcilla, pasta de madera y polvo de carbón. La combinación de estos elementos les garantiza aislar los ruidos que se generan en la fábrica y una temperatura relativamente estable en el interior (menos calefacción en invierno y refrigeración en verano). El agua que se utiliza para la elaboración de sus productos es tratada en su propia depuradora, que mediante la acción bacteriana, elimina todo tipo de residuos, consiguiendo un agua limpia y pura.

Sus trabajadores son conscientes de que hacen algo más que detergentes, siguen un concepto y una idea que nos puede llevar a un mundo más sostenible. Se utilizan las luces y calefacción sólo cuando es necesario. La empresa colabora con ellos con varias iniciativas. Por ejemplo, sus empleados reciben compensaciones económicas por ir a trabajar en bici o compartiendo el coche con sus compañeros.

Sus productos

Los productos están compuestos mayoritariamente por materias primas vegetales. La mayoría de detergentes no ecológicos se elaboran con derivados del petróleo, finitos y que necesitan gran cantidad de agua y CO2 para su obtención. Las plantas sólo necesitan los rayos del sol y el agua de la lluvia… El slogan de Ecover es “El poder de la naturaleza”, y no puede ser más acertado. Sus productos se elaboran con almidones, celulosa, aceites esenciales, ácidos y surfactantes* vegetales; también se utiliza una pequeña proporción de carbonatos, zeolitas y silicatos minerales, que se encuentran en abundancia en nuestro planeta y su extracción no supone r iesgos para los ecosistemas. Las moléculas del petróleo no son tan biodegradables porque hace millones de años que están formadas. Las moléculas utilizadas en los productos Ecover no están basadas en el petróleo y son mucho más fáciles de biodegradabilizar.

*Surfactantes*, también conocidos como agentes tensioactivos, son agentes de humectación que bajan la tensión superficial de un líquido. Sin tensioac tivos, los detergentes no pueden limpiar de manera efectiva. La tensión superficial es “una barrera” entre el aire y el agua que, por ejemplo, mantendría a flote una chincheta en un vaso de agua. Estos surfactantes permiten al detergente mezclar el agua con la suciedad de la ropa pero son un problema mezclados en el agua de ríos, estanques y embalses. Peces, ranas y todo tipo de animales acuáticos se ven afectados por los surfactantes químicos. Ecover desarrolló eco-surfactantes con base vegetal completamente biodegradables con la suficiente rapidez para no afectar a la vida acuática.

Características ambientales del producto

• Los productos de limpieza Ecover (y Ecolino) están compuestos de ingredientes vegetales, en base a compuestos extraídos de plantas y aceites esenciales, que ofrecen una alta biodegradabilidad, una máxima eficacia y un perfume agradable.
• En el laboratorio, todas las formulas no se han ensayado con animales
• Algunos, contienen Bitrex, una sustancia muy amarga añadida para evitar la ingestión del producto.
• Empleo de aceites vegetales, zeolitas, aceites esenciales naturales y enzimas cultivadas.
• Alta biodegradabilidad.
• Perfumados de forma natural.
• No son tóxicos para el medio ambiente

Materias primas

• Materias primas a base de su ecotoxicidad óptima.
• Materias primas renovables
• Se evita el uso de materias primas petroquímicas. Incluso los plásticos utilizados son derivados de materiales vegetales.
• Se exige a los proveedores un certificado que garantice que las materias primas que suministran, nos han sido experimentadas en animales.

Proceso de fabricación

• En su proceso de fabricación no realizan nunca experimentan con animales. Además no usan ningún ingrediente de origen animal para la producción de los detergentes y productos de limpieza.
• Protegidos con Bitrex. Bitrex es una sustancia muy amarga añadida a los productos de limpieza líquidos para evitar la ingestión del producto.

Utilización del producto

• Biodegradabilidad total en las circunstancias más severas, tanto en condiciones aerobias como anaerobias
• Productos altamente diluibles. Se usa muy poca cantidad.

Fin de vida del producto

• Cajas de cartón 100 % reciclado
• Envases de plástico 100% reciclable
• Se intenta emplear la menor cantidad posible de embalaje posible.
• El envase del producto incluye información sobre los beneficios ambientales del producto y el comportamiento correcto para proteger al medio ambiente. Ecover declara todos los ingredientes de los detergentes en el envase, y propone que se haga en todos los detergentes que se denominen ecológicos.

Certificados

Todos los productos Ecover y Ecolino se producen de acuerdo con la norma ISO 14001, que garantiza, entre otras cosas, que en cada fase de producción se toman las precauciones necesarias para proteger al personal de producción y reducir al mínimo impacto las actividades de la empresa con el medio ambiente.

Los productos ECOVER tienen el aval de garantía Vida Sana «Producto Recomendado», y diversos premios como el Global de la Naciones Unidas y el Internacional Vida Sana.

Aspectos medioambientales y sociales de Ecover Products

• Empresa certificada con la ISO 14.001.
• Distribución a través de ecotiendas.
• Pionera en la fabricación de detergentes ecológicos; desde el principio hicieron detergente sin fosfatos.
• En algunos lugares, existe la posibilidad de rellenar los envases en las tiendas una vez se agotan, lo que evita la generación de residuos. Además, los contenedores desde los que se suministran estos rellenos se reutilizan hasta 8 veces.
• Tienen en marcha un programa de investigación sobre nuevos materiales para embalaje. Ecover sólo opera con energía verde, producida por generadores eólicos o de otro recurso natural. Además usa maquinaria y otros productos de bajo consumo, como pantallas TFT o lámparas eficientes.
• Disponen de un sistema de recogida selectiva y de una planta de tratamiento de aguas propia.
• Ecover fue una de las fundadoras de EDMA (Asociación de Fabricantes de Detergentes Ecológicos), y ha colaborado en la definición de las condiciones que deben cumplir los detergentes para recibir la etiqueta ecológica europea (a pesar de que cree que éstas son demasiado laxas).
• En 1992 estrenó lo que ellos denominan «la fábrica ecológica», que es una remodelación de la antigua planta de producción (arquitectura bioclimática, materiales sostenibles, depuradora biológica para tratar las aguas residuales, etc).
• En Ecover hay montado un sistema para compartir coche entre los trabajadores. Los que lo utilizan tienen un sobresueldo, igual que los que van a la fábrica en bicicleta. La universidad sueca Stensund Folk College tiene una instalación de acuicultura para estudiar los efectos de las aguas residuales sobre la vida acuática. Después de usar productos Ecover en todo el campus durante cinco meses, vieron que la calidad del agua y las condiciones de vida de peces, plantas y microorganismos había mejorado.
• Ecover declara todos los ingredientes de los detergentes en el envase, y propone que se haga en todos los detergentes que se denominen ecológicos. Cree que es fundamental que se facilite información lo más clara posible, para que pueda crecer la conciencia por los problemas medioambientales en general y los asociados con productos de limpieza en particular. Ha lanzado un proyecto para intentar que sus proveedores sean igual de transparentes.
• Ecover cree que dentro del concepto de sostenibilidad no sólo se incluyen los aspectos medioambientales, sino también los sociales y económicos.
• Los trabajadores se pueden acoger a un sistema de turnos rotativos. La mitad del personal son mujeres. La organización es bastante horizontal, y todos los trabajadores se reúnen para hablar de la marcha de la empresa una vez al año.
• En 1999 recibió la Medalla de Oro Medioambiental belga concedida por el Centro de Investigación e Información de la Organización del Consumidor (OIVO) en cuanto al impacto de sus detergentes así como el Premio a la Administración Ambiental concedido por el Consejo Americano de Prioridades Económicas en cuanto a su compromiso social.

Grupo Ecover

• Ecover: detergentes domésticos y agentes limpiadores
• Ecover: productos de higiene personal
• Eco Lino: detergentes domésticos y agentes limpiadores
• Held: detergentes domésticos y agentes limpiadores
• Techno Green: detergentes profesionales y agentes limpiadores

Artículos extraídos de Biospirit y Consumoresponsable.org

Puede adquirir los productos Ecover en nuestra Ecotenda