Abonos verdes: la mejor manera de proteger y fertilizar la tierra

El uso de abonos verdes protege la tierra de la erosión, cuestión de no poca envergadura en España. Los nitratos naturales no son arrastrados –como ocurre con los procedentes de abonos químicos, que contaminan las aguas subterráneas y de allí las fuentes y ríos.

Los abonos verdes pueden aumentar el fósforo asimilable, así como el potasio y otros elementos, y todo ello hace que los microorganismos se desarrollen de forma notable tras el abono verde. A su vez fomenta la descomposición de restos vegetales que originarán el humus y estructurarán el suelo. Éste quedará aireado, ligero y fácil de trabajar -gracias también a la acción mecánica de las raíces- multiplicando varias veces el número de lombrices.

Se siembran antes o después de los cultivos principales, o intercalados entre las líneas, midiendo muy bien los momentos de siembra y de siega. Constituirá una terapia ideal para tierras poco productivas debido a suelos desestructurados, compactados, agotados o contaminados.

También se benefician tierras en mejor estado. El suelo no es inerte, son precisamente los organismos vivos que en ella viven los que hacen posible su fertilidad haciendo de la materia muerta la base para la nueva vida. Todo lo que sea, por tanto, fomentar la existencia y dinamismo de tales organismos llevará a un suelo más sano y productivo.

De media, un buen suelo está formado por un 93% de mineral y un 7% de sustancias orgánicas. Esta parte se compone de un 85% de humus, un 10% de raíces y un 5% de organismos vivos –hongos, bacterias, gusanos, arácnidos e insectos.

En las tierras agrícolas convencionales el suelo ejerce como casi única función la de sostén de las plantas. La extracción de energía que realiza el cultivo se restituye mediante materias sintéticas casi siempre contaminantes, tanto en su producción como en su aplicación, lo que contribuye a la degradación del agrosistema. Los cultivos de estas tierras requieren permanentes cuidados, pues son ecosistemas muy simplificados, inestables y desequilibrados. Los cultivos producidos son débiles y por tanto muy sensibles a los fitófagos, terminando allí la cadena trófica al haber eliminado el máximo posible de otras plantas (malas hierbas) e insectos.

La Agroecología busca siempre la forma de mantener al máximo los ciclos naturales, ya sea restituyendo materia orgánica o -mejor- fomentando su formación en el agrosistema. Y una muy buena forma es mediante el uso de los abonos verdes. Así se conserva la diversidad vital del suelo, fuente de equilibrio y origen de la salud y productividad de los mismos.

No se trata de un conocimiento recién adquirido (aunque sí se investiga permanentemente su mejora): ya decía, por ejemplo, “El Libro de los Secretos de la Agricultura y la Casa de Campo” (Fray Miguel Agustín, S. XVII) sobre el altramuz, que “ no quieren mucha labranza y sirven de buen estiércol a la tierra, así que por falta de estiércol se pueden sembrar en tierras estériles. Cuando están un poco en grano de las primeras flores se cubren con el arado”.

Por otra parte es un gran enriquecimiento tener en cuenta las propiedades medicinales y los usos tradicionales de estas plantas (no incluidos en esta versión del trabajo).

Cada cual de las plantas aquí incluidas tiene sus necesidades en cuanto a condiciones ecológicas para sembrarse con éxito (tipo de suelo, temperatura, luz, humedad), como sembrar, cuando hacerlo, plantas simbióticas, cuando segar, propiedades para la fauna útil y aporte o liberación de minerales del suelo ; por tanto es necesario hacer un análisis pormenorizado de cada caso.

Abono verde

 

LEGUMINOSAS

Muy apreciadas por la facultad de fijar el nitrógeno atmosférico gracias a las bacterias que se encuentran en sus raíces –llegan a fijar 463 kg. del mismo por ha./año. Para aportarlo al suelo se siega la planta inmediatamente tras la floración y se deja que se descomponga en la superficie como acolchado (después se puede incorporar ligeramente al suelo). Suelen disponer de raíces pivotantes (de eje preponderante).

Alfalfa (Medicago sativa)
Planta vivaz, puede durar tres años; raíz pivotante de hasta 5 metros; fuente de fibras, vitaminas y minerales, enzimas, aminoácidos esenciales, calcio; recomendable para lactancias; reservorio de fauna útil –mariquitas y crysopas-; la bacteria Rhizobium deja de reproducirse por debajo de PH5 por lo que fallaría la fijación de nitrógeno atmosférico y la planta se quedaría sin un nutriente principal.

Almorta
Produce entre 1 y 2 Tm de materia verde por hectárea y fija entre 30 y 200 kg. de Nitrógeno/ha.

Altramuz (Lupinus albus) / Altramuz Amarillo o Silvestre (Lupinus luteus) Tremosilla
– potente sistema radicular
– entre 35-50 Tm/ha. de materia verde;
– fija 150-200 kg./ha. de nitrógeno;
– el Lupinus angustifolius L. es autóctono de la dehesa.

Esparceta (Hedysarum coronarium)
– perennes;
– ricas en nitrógeno; fija 100-200 kg de nitrógeno por ha.
– dan una importante cantidad de masa vegetal: 5-6 Tm/ha.

Guisante Forrajero (Pisum sativum)
– produce 15-40 Tm de materia verde / ha.
– buen fijador de nitrógeno: 100-250 kg/ha.

Habas Forrajeras (Vicia faba)
– transferidora (ayuda a tomar los elementos minerales del suelo);
– aporta mucha masa verde: 30-40 Tm/ha.
– fijan nitrógeno que liberan durante su crecimiento: 150-320 kg/ha.

Lupulina (Medicago lupulina)
– ricas en nitrógeno;
– masa vegetal: 60 Tm/ha.
– fija 200 kg de nitrógeno / ha.

Serradella (Ornithopus sativus
– da unas 2 toneladas de masa verde por hectárea;
– Trébol de Alejandría (Trifolium alexandrinum)
– crecimiento rápido pero sensibilidad al frío.

Trébol subterráneo (Trifolium subterraneum L.)
– leguminosas anuales de autoresiembra con crecimiento invernal;
– bajo el nombre genérico de tréboles subterráneos (Trifolium subterraneum) existen tres subespecies: subterraneum, yanninicum y brachycalycinum, de distintas cualidades según las condiciones ecológicas de donde se quieran sembrar;
– gran capacidad de producción de semillas: por kilogramo varía dependiendo de la especie y cultivar, siendo en promedio de 140.000;
– dureza seminal;
– ciclo vegetativo de corto a medio, produce 4-5 Tm/ha. de materia verde;
– fija 200 kg/ha. de nitrógeno;

Trébol miqueliano o balansa
– es una especie leguminosa forrajera anual de autosiembra, original de Turquía;
– es posible encontrar aproximadamente 1.400.000 unidades de semilla por kg, siendo mucho más pequeña que la del trébol subterráneo, la cual posee alrededor de 100.000 semillas por kg;
– habilidad para persistir y diseminarse después de la siembra, dada por la alta producción de semillas (hasta 1.000 kg/ha);
– alta proporción de semillas duras a la madurez, desde un 60 a 80%, lo cual le permite regenerarse adecuadamente cuando es incluida en sistemas rotacionales con cereales;
– posee un alto valor nutritivo, con contenidos de 14 a 18% de proteína cruda;
– se ha determinado que sobre el 40% de la semilla de trébol balansa consumida por los ovinos pasa a través del tracto digestivo del animal y es excretada en las heces, por lo tanto es dispersada mediante este mecanismo.

Veza (Vicia sativa
– la más sembrada como abono verde;
– producción importante y de calidad: 40 Tm/ha.
– rápido crecimiento;
– fija un nitrógeno estimado en 40 / 50 kg./ha.;
– rebrote persistente.

Zulla
– perenne;
– produce 40-60 Tm/ha. de materia verde;
– fija 140-200 kg/ha. de nitrógeno;

Donde la pluviometría es baja (menos de 500 mm/año) y los suelos poco profundos es preferible el uso de leguminosas de ciclo de floración temprano a medio; en mejores condiciones de pluviosidad y suelo es preferible el uso de aquellas con ciclo de medio a tardío.

GRAMÍNEAS

Siempre asociados a las vezas y a los guisantes forrajeros. Rebrotan sin interrupción y trabajan bien la tierra. Su masa vegetal es importante y así compensan la poca de las leguminosas.

Avena (Avena sativa L)
Raíces profundas; produce 15/35 Tm/ha. de materia verde.

Cebada (Hordeum.)
Produce 20/40 Tm de materia verde; el agua de cebada, con limón añadido después de fría, es una de la bebidas más refrescantes de España.

Centenos (Secale cereale L.)
– produce 15/40 Tm/ha. de materia verde;
– suele estirarse más que los trigos;
– raíces fasciculadas y muy desarrolladas = mejora la estructura del suelo;
– habitual en las tierras más pobres de los climas más fríos y lluviosos de la Península.

Cebadilla o Triguillo (Bromus catharticus)
Raíces profundas (bueno para zonas secas); riesgo de que se convierta en una adventicia tenaz.

Dactilo o espigueta (Dactylis glomerata): autóctono de la dehesa.

Festuca Alta (Festuca arundinacea)
Asociadas a leguminosas o dentro de mezclas; deja muy buena tierra para labores.

Raygrass Italiano ( Lolium multiflorum o Lolium perenne L.
– crece de forma especialmente rápida;
– da una importante masa verde para enterrar;
– raíces fasciculadas, que mejora le estructura del suelo y la penetración del agua;
– efecto benéfico en los limos difíciles porque se compactan;
– planta limpiadora;
– buenas variedades: Billion, Caramba, Rioca, Promenage, Lisarand.

CRUCÍFERAS

Cualidades:

– Crecen muy rápido –se puede obtener el abono verde en menos de dos meses.
– Asfixian las hierbas adventicias.
– Pueden utilizar y acumular en su parte aérea reservas minerales, que extraen del subsuelo con más facilidad que otras plantas.
– Particularmente dejan azufre disponible en el suelo.
– Pioneras: pueden crecer en tierras muy pobres en humus, donde las leguminosas no podrían implantarse.
– Segadas y dejadas sobre el suelo se descomponen rápidamente.

Colinabo Forrajero
Híbrido entre col china y un nabo.

  1. más producción que las otras crucíferas;
  2. gran enraizamiento –sus raíces pueden suponer el 50% del peso de la parte aérea;
  3. proporciona un forraje de alta calidad.

Colza Forrajera (Brassica napus)
– la más productiva de las crucíferas forrajeras (15/50Tm /ha. materia verde);
– más lenta que el nabo forrajero y la mostaza blanca;
– sistema radicular muy potente y profundo;
– limita el lavado en suelos permeables;
– P y K ;
– la floración de la colza no debe coincidir con los frutales, pues su pólen es muy atractivo para las abejas.

Mostaza Blanca (Sinapis alba)
– crecimiento y floración muy rápidos;
– la menos exigente y la menos costosa de las crucíferas;
– materia verde: 10/20Tm/ha.
– P y K;
– nunca sembrar antes de coles, rábanos y nabos.

Nabo Forrajero (Brassica napus oleifera
– fácil de cultivar;
– enraizamiento profundo;
– crecimiento muy rápido;
– resistente al frío = puede proteger los suelos en invierno.

Rábano Forrajero (Raphanus sativus o Raphanus raphanistrum)
– 8/20 Tm/ha. de materia verde;
– puede crecer hasta 1 metro de altura;
– raíces pivotantes, buenas para la estructura del suelo;
– limpiador: ahoga a las adventicias y es nematicida;
– hay que picarlo al comienzo de la floración para evitar renuevos.

OTRAS

Facelia ( Phacelia tanacetifolia. Familia hidrofiláceas)
– originaria de Bulgaria, es poco sensible al clima;
– crece rápidamente (entre 7 y 10 semanas) y genera mucha vegetación (15/30 Tm/h. de materia verde) que elimina las adventicias;
– sistema radicular fasciculado muy desarrollado: hasta 18 ton. de raíces/ha.;
– en experimentos en Alemania provoca aumento de niveles de fósforo apto para las plantas;
– muy melífera y con bonitas flores malvas;
– atrae crisopas (enemigo natural de algunas plagas).

Trigo Sarraceno o Alforfón (Fagopyron sagittatum (o esculentum??). Familia polygonáceas)
– crecimiento rápido;
– poco exigente;
– deja potasa disponible en el suelo;
– planta limpiadora –nematicida- y poder desherbante (para después sembrar otra cosa);
– alberga a predadores interesantes como los sírfidos.

EL CLIMA: en la mayoría de España la dificultad más frecuente en el uso de abonos verdes es la falta de lluvia, ya que un momento muy interesante para su siembra es al final del verano para evitar que las lluvias de otoño arrastren por lixiviación los nitratos. Además hay que tener en cuenta que cuando el abono verde está en pleno crecimiento o enterrado y descomponiéndose consume mucha agua –hay por tanto que evitar enterrarlo en primavera o verano.

Por tanto en primavera interesa plantar aquello que crece rápido. Si tenemos dos meses de tiempo se puede sembrar, por ejemplo, veza sola o con avena.

El otoño es la estación ideal para la siembra de abono verde: protegerá de la intemperie, de las lluvias (especialmente en tierras de fácil apelmazamiento) y será un almacén de fertilizantes para la primavera siguiente.

ADVENTICIAS: para controlarlas la siembra conviene hacerla a voleo y con más semilla que si se quiere forraje o cubierta. Si predominan las adventicias de raíz hay que usar el tipo de abono verde más adecuado. El centeno, por ejemplo, es muy eficaz contra la grama.

ABONADO: se puede aportar abono orgánico o compost pues los abonos verdes ayudarán a la asimilación del mismo por parte del suelo para posteriores cultivos o perennes.

ENTERRAMIENTO: nunca se han de enterrar en fresco, pues provocaría fermentación anaerobia de la que surgen sustancias inhibidoras de las raíces, pérdidas por lixiviación, riesgos de pulgón.

SIEMBRA: según el famoso calendario de María Thun el momento de siembra del abono verde depende de su destino. Si lo que se busca es el máximo de vegetación conviene sembrarlo en “día hoja”. Las leguminosas han de sembrarse en “día raíz” para que produzcan muchos nódulos radiculares con nitrógeno. El mejor momento para cortarlos, y después enterrarlos, es con la luna descendente.

Hay autores que recomiendan seguir el principio de las rotaciones, esto es, no sembrar de la misma familia dos veces seguidas.

Bibliografía
*Artículos de Javier Melgares de Aguilar, David González, Carmen Bastida, Jean-Luc Petit, David Olmo y Antonio Ruiz en La Fertilidad de la Tierra.
*Manual para el Cultivo Ecológico del Olivar ( Manuel Pajarón)
*El Discórides Renovado (Pío Font)
*Diccionario de Términos Pascícolas (A. San Miguel y S. Roig)
*Calendario de Agricultura Biodinámica 2007 (María Thun)
*Experimentos publicados por el Servicio de Investigación y Desarrollo Tecnológico, Junta Extremadura.
*Experimentos publicados por el INIA (Chile)
*”Mejora de praderas de secano en la dehesa española”, (Iñigo Alvarez de Toledo, MSc en www.ideaa.es)

Texto extraído de IDEAA Instituto de Ecologia aplicada http://www.ideaa.es/ – Por Iñigo Alvarez de Toledo, MSc, primavera 2007

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28 comentarios en “Abonos verdes: la mejor manera de proteger y fertilizar la tierra”

    • Hola, para fijar nitrógeno lo mejor es una leguminosa, la veza sativa te iría bien. La mostaza y la colza te aportarían el potasio necesario el problema es que, personalmente, no conozco que haya en ecológico.
      Saludos

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    • Hola Ceferino, los abonos de invierno suelen tener pocos problemas, según la climatología pueden padecer alguna enfermedad fúngica, variando mucho en dependencia de la zona de plantación.
      Saludos

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  1. BUENAS,PARA APORTAR NITROGENO AL SUELO COMO ABONO EN VERDE EN FINCA DE OLIVO Y ALMEDRO EN SECANO, ME GUSTARIA SABER QUAL ES LA EPOCA IDONEA PARA SU ENTERRAMIENTO Y SI TIENE QUE ESTAR LA MATERIA SECA O VERDE, GRACIAS,

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    • Hola Jose. El abono verde se siega justo al inicio de la floración y se suele dejar entre 7-10 días en el suelo para su posterior enterramiento mediante un ligero labrado. La mejor época para su plantación es en otoño, para que la siega se realice justo al inicio de la primavera.
      Saludos

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  2. Hola.Si en un campo siembro veza y esta la quiero cosechar para tener simiente,la materia seca despues de cosechar tambien me aportara nitrogeno al suelo. aunque de echo la planta aporta nitrogeno al suelo, ¿ pero alguien sabe la cantidad que deja depositada en el suelo despues de su cosecha en seco ? y no en verde,
    Gracias, Saludos,

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  3. Hola. Quisiera sembrar un abono verde de otoño después del cultivo de cereal en ecológico para enterrarlo antes de la siembra de girasol en primavera. ¿Sería el nabo o rábano forrajero una buena opción? No sé cuando sería el mejor momento para sembrarlo y cuándo habría que realizar la siega y enterrado. Tengo entendido que esto último se podría hacer con una grada de discos. ¿Sería posible utilizar también una leguminosa para aportar nitrógeno al suelo? no sé si para la leguminosa no habría tiempo de que se descomponga antes de tener que sembrar el girasol.

    Muchas gracias por sus consejos. Ha sido un artículo muy interesante

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    • Hola Esther. El mejor abono verde es una mezcla de una leguminosa, una crucífera y una gramínea, entre las tres son capaces de movilizar nitrógeno, fósforo, potasio y micronutrientes. Por ejemplo, veza, colza y avena en una proporción de 13. Se siembran en octubre, con el fin de que el rhizobium infecte rápido a la leguminosa y fije nitrógeno atmosférico solo empezar la primavera. Si se puede, el momento óptimo de siega y enterrado es cuando esté en plena floración la veza, máximo contenido de nitrógeno en los nódulos de rhizobium; si no enterrarlo cuando le condicione la siembra el girasol. Efectivamente puede hacerse con discos.

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  4. hola, este año quería probar con el abono verde y la verdad es que estoy un poco liado.
    el terreno en el que quiero experimentar lo utilizo solo para sembrar hortalizas. desde finales de abril a finales de septiembre. el resto del año el terreno esta criando malas hierbas.
    desde hace un par de años he prescindido de guanos y solo utilizo estiércol de pollo.
    la idea seria sembrar abono verde, supongo que cuando empiecen las primeras lluvias y cortarlo en febrero/marzo para luego enterrarlo en abril, cuando are la tierra para empezar a sembrar los tomates y demás.
    lo que no tengo muy claro que me conviene sembrar y donde comprarlo.

    Responder
    • Hola. El mejor abono verde es una mezcla de una leguminosa, una crucífera y una gramínea, entre las tres son capaces de movilizar nitrógeno, fósforo, potasio y micronutrientes. Por ejemplo, veza, colza y avena o cebada en una proporción de 13. Se siembran en octubre, con el fin de que el rhizobium infecte rápido a la leguminosa y fije nitrógeno atmosférico solo empezar la primavera. Si se puede, el momento óptimo de siega y enterrado es cuando esté en plena floración la veza, máximo contenido de nitrógeno en los nódulos de rhizobium; si no enterrarlo cuando le condicione las primeras siembras. Lo difícil es encontrar en ecológico. En Ecotenda te podemos ofrecer dos tipos de mezclas, una para otoño y otra para siembra en primavera, puedes consultarlas en http://www.ecotenda.net/shop.

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  5. No se qué significa Website, bueno lo que yo quiero es pedir que alguien me indique que tengo que hacer luego de que floresca la vicia para transformarla en abono verde
    Graias

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  6. Me gustaría saber, si podría plantar ahora, en Enero, algún abono verde. Para poder enriquecer el suelo, hasta de proceder a plantar el huerto, que no creo que lo haga hasta finales de Marzo o, principios de Abril.
    Debo pasar la motoazada por el futuro huerto, ya que ha estado plantado anteriormente.Asi aprovecharía si fuera posible el momento.

    Gracias por cualquier tipo de ayuda o comentario.

    Felicidades por la web.

    Feliz año agrícola y ecológico.

    Saludos.

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  7. Habiendo leido las explicaciones sobre el abono verde y vuestros comentarios, mi pregunta era si es obligatorio el segar la planta sembrada o se puede arar con vertedera directamente en verde,según parece no es aconsejable,pero puede perjudicar o perder parte del nitrogeno ganado con la veza.
    Gracias. Un saludo.

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    • Hola Blanca, el abono verde de primavera te iría bien, la veza fijará nitrógeno a la tierra para que tus cosechas mejoren y la mostaza te será de mucha utilidad por su raíz pivotante y por su rápido crecimiento, que ahoga las hierbas adventicias. La facelia atraerá polinizadores gracias a su espectacular floración. Sembrar a finales de febrero principios de marzo.
      Un saludo

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  8. Hola,
    Para cultivo de almendro, hacer un cultivo paralelo de cebada me iría bien para fijar nitrógeno al suelo?? Cuando debería segarla para que el nitrógeno quedara en el suelo y no fuera absorbido por la cebada? Gracias

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    • Y hacer una mezcla de diferentes plantas para que cubran todo el ciclo , tanto vegetativo como de floración??? Que mezcla me aconsejarías y en qué momentos sembrar y segar?? Gracias

      Responder
      • Hola, Te recomiendo dos siembras, una de otoño y otra a finales de invierno utilizando los abonos verdes que tenemos para dichas fechas. En los dos casos se siegan en cuanto salen las primeras flores.
        Un saludo.
        Jordi

        Responder
    • Hola Juanma, la cebada no fija nitrógeno. Para jijar nitrógeno debes sembrar alguna leguminosa como la veza o el trébol. Se siega justo al salir las primeras flores.
      Un saludo.
      Jordi

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  9. Hola
    Tengo un pequeño huerto de frutales y quiero sembrar una pradera entre los árboles, que sirva para atraer polinizadores y fauna auxiliar, para segarlo una vez al año y que rebrote.
    Se trata de un suelo muy castigado y como flora espontánea se Dan los abrojos y verdolaga
    Que mezcla me recomienda

    Responder
    • Buenos días Adolfo,
      Para atraer polinizadores deberías sembrar plantas meliferas, como la facelia o la mostaza. Mi recomendación es que hagas dos siembras, una ahora en otoño con nuestro abono verde de otoño y otra siembra a finales de invierno que incorpore diferentes semillas: veza, mostaza, facelia y trigo sarraceno, a razón de un 50% de veza + 20% de trigo sarraceno + 20% facelia + 10% de mostaza.
      El rebrote no es habitual, ahora bien, si dejas que germinen las semillas caerán de nuevo en la parcela y volverán a salir nuevas plantas.
      Un saludo.

      Responder

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